公元前575年，鲁国的叔孙宣伯与鲁成公的母亲穆姜私通，还多次想要除掉季文子和孟献子而夺取他们的家产，最后被驱逐出鲁国。

为了保持鲁国三桓三位一体的格局，季文子请求鲁成公召回了在齐国流浪的叔孙豹，让他接管叔孙氏。

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叔孙豹曾在前往齐国流浪的路上与一个女人发生一夜情，这次一夜情给他带来了不好的结局，而这个结局却早已被人预料到。

尽管叔孙豹与这位陌生的女子只发生了一次关系，毕竟那时没有避孕措施，所以带来一个最直接的结果就是叔孙豹多了一个儿子，取名为牛。

到了齐国之后，国氏看中他的身份和才能将国姜嫁给他。国姜一共为了生下两个儿子，分别为孟丙、仲壬。

等到季文子召他回国时，因为不明白究竟什么情况，所以他没有通知国姜就急匆匆回鲁国了，结果国姜转身就嫁给了叔孙豹的好友公孙明。

叔孙豹知道此事之后就像吃了苍蝇一样，一气之下也不再管在齐国的两个儿子了。

回到鲁国的叔孙豹又娶了一个小妾，为他生下一个儿子叔孙婼，而那个发生过一夜情的女人知道了他回国的事情，也带着长大的儿子牛找上门了，叔孙豹就让牛做了叔孙家的管家。

齐国的两个儿子成年后，叔孙豹也不得不将他们接回叔孙家，因为要立下继承人了。

不过说到立继承人，叔孙豹很纠结。按一般的规则应该直接立孟丙，因为这是嫡长子，但是叔孙豹因为国姜的事情不是很喜欢这个儿子。

如果立牛的话，尽管他是长子，但是牛的母亲没有身份，而且两人发生关系也不合法。

最小的儿子叔孙婼，虽然叔孙豹挺喜欢，但是无论立长立嫡都轮不上他，再加上年纪最小，不一定玩得过这些兄长。

就这样一天拖一天，叔孙豹年纪越来越大，立下继承人也越来越有必要。

叔孙豹最终还是下定决心立嫡长子孟丙，毕竟这是最符合礼法的。促使他下定决心的是他得了重病，他怕自己挺不过去，不过他没想到牛会因为不甘而造成叔孙家的内乱。

躺在床上的叔孙豹找来孟丙，告诉他自己决定立他为继承人，并且为此铸造了一口钟，希望他邀请大夫们前来见证。

孟丙一切都准备好之后前去通知叔孙豹，早已得知消息的牛利用自己的身份阻拦他，孟丙只好请牛去通知父亲。

牛没有真的请示叔孙豹，仅仅转了一圈，随便选了一个日子告诉孟丙。到了日子，牛又告诉孟丙父亲身体不适，让他自己主持就行了。

然后叔孙豹在屋内听到了钟声就询问牛怎么回事，牛告诉他孟丙在宴请公孙明，这下触动叔孙豹的逆鳞了，于是让牛杀死了孟丙。

孟丙被杀之后，自然就轮到他的弟弟仲壬了，正好前几天鲁昭公送给他一个玉环，本来仲壬想送给父亲，结果牛告诉他父亲让他自己戴。

等到仲壬戴上之后，牛又趁机在父亲面前说是不是确定立仲壬为继承人，不然他怎么戴着国君送他的玉环，说国君答应他了。

叔孙豹找来仲壬，果然看到他戴着玉环，于是就让牛将他赶出叔孙家，仲壬只好又回到齐国。

事实上人被坏人利用往往是因为坏人说的事情触动了自己的敏感情绪，等到叔孙豹要挺不住整个人冷静下来时，发现了事情不对劲，于是希望牛召回仲壬，不过这时晚了。

牛不仅没有去召回仲壬，反而将送来的饭偷偷倒掉，不让叔孙豹吃饭，直到叔孙豹被饿死。

仲壬得知父亲去世，从齐国回来奔丧，其实也是为了继承人的位置，但是竖牛收买了南遗，南遗帮助竖牛射杀了仲壬。

竖牛立了他认为最容易控制的叔孙豹的小儿子叔孙婼继承家主，叔孙婼是个聪明人，趁牛外出召集家众诛杀牛。

牛在外听到消息后也不再回去，直接逃往齐国，最后被孟丙和仲壬的儿子们杀死。

叔孙氏的乱象早有人预测到，这个人就是季札。季札游历中原的时候就曾告诉叔孙豹牛以后会对他不利，但是叔孙豹优柔寡断，没有处理。

所以叔孙豹的结局其实也是他自己选的，既然已经有人告诉你有些不妥，最起码还是要有一些防御性措施的。不过想要做到确实不容易，毕竟是自己的亲生儿子。

牛的操作手法其实现在仍还在被用，主要是隔绝两方的正常沟通以及引起一方的情绪波动。费无极也曾利用这个手法赶走了太子建和杀死了伍奢。